Nunca podrás hacer borrón y cuenta nueva, pero puedes reducir considerablemente tu huella digital.
Dependiendo de cuándo hayas nacido, es muy probable que hayas pasado varias décadas online o que nunca hayas conocido el mundo offline. Sea como sea, Internet y sus gigantes de la publicidad saben mucho de tu vida.
Amazon, Facebook y Google tienen montones de datos sobre ti -incluyendo tus gustos y disgustos, información sobre tu salud y conexiones sociales- pero no son los únicos. Un sinfín de turbios corredores de datos de los que nunca has oído hablar recopilan enormes cantidades de información sobre ti y la venden. Estos datos son utilizados por otras empresas de las que probablemente nunca has oído hablar para incitarte a comprar más cosas. Además, todos tus antiguos comentarios en foros de Internet y tus desacertadas publicaciones en redes sociales siguen ahí, esperando a convertirte en un pato de batido.
A estas alturas va a ser muy difícil que te borres por completo de Internet, pero hay algunos pasos que puedes dar para eliminar gran parte de ella. Eliminar la información personal y borrar las cuentas es un proceso engorroso, así que es mejor dividirlo en unos cuantos pasos más pequeños y abordarlos a lo largo del tiempo.
No participar en los corredores de datos
Recoger y vender tus datos es un gran negocio. En 2019, el estado estadounidense de Vermont aprobó una ley que obliga a todas las empresas que compran y venden información personal de terceros a registrarse: En respuesta, más de 120 empresas registraron sus datos. Entre ellas se encontraban empresas que construyen herramientas de búsqueda de personas, firmas que manejan datos de localización y las que se especializan en tus datos de salud. Estas empresas recopilan todo tipo de datos, desde el nombre, la dirección y la fecha de nacimiento hasta el número de la seguridad social, los hábitos de compra y el lugar donde se estudió y durante cuánto tiempo.
Entre los mayores corredores de datos están Acxiom, Equifax (sí, ese), Experian, Oracle y Epsilon. Algunos, pero no todos, los corredores de datos permiten a la gente optar por no procesar su información personal -esto también depende del lugar del mundo en el que te encuentres-, pero el proceso no es sencillo. A menudo hay que ponerse en contacto con ellos por correo electrónico, rellenar formularios en línea y proporcionar información adicional de identificación.
La organización sin ánimo de lucro Privacy Rights Clearinghouse ha creado una base de datos de intermediarios de datos que contiene sus direcciones de correo electrónico, enlaces a sus políticas de privacidad e información sobre si te permiten excluirte. Hay 231 empresas estadounidenses en la lista, lo que da una idea del tamaño de la industria del corretaje de datos.
Si está cubierto por el GDPR europeo o la Ley de Privacidad del Consumidor de California, también puede enviar solicitudes para que sus datos sean eliminados. El grupo YourDigitalRights, centrado en la privacidad, ha creado formularios de exclusión para 10 de los mayores corredores de datos con el fin de acelerar el proceso de eliminación de su información. Probablemente, lo mejor sea empezar a excluir a las empresas más grandes.
Actualiza los resultados de búsqueda de Google
No puedes cambiar la forma en que Google muestra sus resultados de búsqueda, pero hay algunas medidas limitadas que puedes tomar para asegurarte de que lo que se muestra está actualizado y para eliminar detalles perjudiciales, como los intentos de doxing. Si una página web ha sido actualizada por su propietario pero no se refleja en los resultados de búsqueda de Google, puedes utilizar su herramienta para eliminar el contenido obsoleto. Google actualizará sus resultados de búsqueda para las páginas que ya no existan o que sean significativamente diferentes a las versiones que haya indexado anteriormente.
Google también tendrá en cuenta las solicitudes de eliminación de contenido perjudicial. Si hay imágenes explícitas no consentidas; pornografía falsa; datos financieros, médicos o del DNI; doxing; o imágenes de niños en sitios web, puedes pedir que se eliminen. Para ello, tendrás que presentar un formulario y aportar pruebas del contenido.
También está el Derecho al Olvido, un principio que se estableció en los tribunales europeos en 2014 y que se incorporó al GDPR en 2018. Esto permite eliminar cierta información específica de los resultados de búsqueda, incluyendo Google, cuando se cumplen los criterios pertinentes. Por lo general, si la información sobre usted es de interés público, entonces será muy difícil conseguir que se elimine de los resultados de búsqueda.
Eliminar cuentas online antiguas
No hay un verdadero atajo para encontrar y eliminar las cuentas que ya no usas. Pero si realmente quieres minimizar tu presencia online, tienes que localizar esas antiguas cuentas de Myspace y Tumblr y eliminar todo rastro de ellas. Para ello vas a necesitar un navegador web -preferiblemente en un ordenador portátil o de sobremesa- y un buen rato.
Empieza por hacer una lista de todas las cuentas antiguas que recuerdes haber usado -las direcciones de correo electrónico y los nombres de usuario que hayas utilizado pueden ser útiles- y luego revísalas una por una. Para cada una de ellas tendrás que iniciar sesión o recuperar la cuenta y navegar por el proceso de eliminación. Como punto de partida práctico, Justdelete.me tiene una lista de enlaces que apuntan a las páginas de eliminación de todo, desde Gumtree hasta Vimeo.
Si la lista de cuentas a eliminar se queda corta, vale la pena comprobar los inicios de sesión guardados en el gestor de contraseñas o en el navegador para refrescar la memoria. También puedes buscar en tu bandeja de entrada antiguas suscripciones y cuentas online. Si introduces tu correo electrónico o tu número de teléfono en el servicio de notificación de violación de datos Have I Been Pwned? buscará tus datos en más de 500 playas de datos y es probable que también te recuerde algunas cuentas antiguas y oscuras que has olvidado. Sin embargo, tendrás que hacer el trabajo duro de cerrar las cuentas.
También deberías buscar tu nombre en Internet y combinarlo con otros datos personales -por ejemplo, tu dirección de correo electrónico o tu lugar de residencia- para ver qué aparece. Si estás buceando en tu historial online e intentas eliminar antiguos mensajes en foros o servicios similares, es posible que tengas que enviar un correo electrónico a los administradores de la web. Si los datos de contacto no están claros, como puede ser el caso de páginas muy antiguas, un punto de partida es comprobar los datos de registro de la web a través de una búsqueda WHOIS. Otra posibilidad es que la Wayback Machine haya archivado la página que buscas y haya conservado los antiguos datos de contacto.
Hay algunos servicios dedicados que intentan buscar y eliminar tus antiguas cuentas escaneando tus correos electrónicos. Pero a menudo no está claro cómo utilizan tus datos -la empresa matriz del servicio de cancelación de suscripción de correo electrónico Unroll.Me fue descubierta vendiendo datos de usuarios en 2017-, así que es mejor evitarlos si puedes.
Limpia tu historial digital
Aunque no elimines tus cuentas online, puedes limpiar los datos que almacenas en la red. Es probable que tu cuenta de correo electrónico contenga miles de mensajes antiguos (y archivos adjuntos) que se remontan a años atrás; es posible que tus cuentas de Facebook y Twitter sigan teniendo publicaciones que preferirías que no resurgieran públicamente.
En este artículo, hemos analizado algunas de las mejores formas de limpiar tu salud digital. Pero si utilizas Gmail, puedes eliminar en bloque los mensajes antiguos utilizando el comando de búsqueda "older_than:" y añadiendo un periodo de tiempo (1 año o 6 meses, por ejemplo), para luego seleccionar todos los mensajes y eliminarlos.
Hazte con el control nuclear
Muchas de las formas de eliminarse de la web llevan mucho tiempo e implican mucho papeleo. Puede haber algunos casos en los que quieras intentar acelerar un poco las cosas o utilizar la fuerza legal. Puede ser sensato buscar asesoramiento legal y ayuda para eliminar sus datos de la web si se trata de declaraciones difamatorias, fotografías explícitas y otros contenidos perjudiciales.
Aunque debes tratar con precaución cualquier servicio de eliminación de datos de terceros -asegúrate de leer sus políticas de privacidad antes de utilizarlos-, existen algunas opciones de pago para ayudarte a eliminar tus datos de la web. Por ejemplo, DeleteMe intentará eliminar tus datos de los intermediarios que venden tu información. Y Jumbo puede alertarte de las violaciones de datos y eliminar automáticamente las nuevas publicaciones en las redes sociales después de un determinado número de días.
Protecciones futuras
Es prácticamente imposible mantener tus datos fuera de Internet por completo, pero hay algunas medidas que puedes tomar en el futuro. En primer lugar, considera cuánta información quieres poner en línea de forma proactiva. Cuando te registres en nuevas cuentas en línea, piensa si necesitas introducir tus datos personales o si sería mejor utilizar una cuenta de acceso para enmascarar tu identidad.
En la medida de lo posible, evite utilizar las grandes tecnologías para todas sus actividades en línea. Elige un navegador web y un motor de búsqueda que no recojan tus datos; utiliza aplicaciones con cifrado de extremo a extremo y mensajes que desaparecen cuando sea apropiado; y entiende qué datos recogen sobre ti WhatsApp, Instagram, Google, Amazon, Spotify y otros.
Por último, no sólo depende de ti. Si quieres ser invisible en Internet, también deberías considerar la posibilidad de hablar de tu posición con tus amigos y familiares. Es probable que la mayoría de la gente sea considerada con las peticiones de no publicar su foto o ubicación en las redes sociales. Al fin y al cabo, el director de los altavoces inteligentes de Google ha dicho que la gente debería revelar si tienen los dispositivos cuando los invitados visitan sus casas.